ГЛАВА 8: МАРИЯ, ЧИСТАЯ СЕРДЦЕМ, СОМНЕВАЮЩАЯСЯ В СВОИХ НАМЕРЕНИЯХ?
«Ты не можешь на ней жениться. У Марии есть статус, но больше ничего. От неё одни неприятности». — Элтон Хёрстон
В 2799 г. Джаспер Хёрстон женился на 22-летней Марии Уортон в знак неповиновения своей семье и, в частности, своему отцу, Элтону. Хотя это было одно из самых смелых его противостояний, оно не было последним. Независимый характер Джаспера и его стремление поставить Марию выше своей семьи в конечном итоге привели к тому, что он был выброшен на свалку истории семьи Хёрстон. В Лорвилле нет мемориальной доски или статуи в память о нём, но по странному стечению обстоятельств медицинский центр «Мария Чистое Сердце» будет назван в честь женщины, на которой ему было запрещено жениться.
Оценка Марии Уортон, данная Элтоном Хёрстоном, была гиперболической, но в ней было зерно истины. Семья Уортонов когда-то была неотъемлемой частью высших эшелонов общества, но потеряла свой статус из-за активной оппозиции правительству Мессера. Строительная фирма, принадлежащая семье, впервые приобрела известность благодаря строительству космодрома в Квинтоне на Анжели в системе Крошоу. Затем последовал поток выгодных правительственных контрактов, самым известным из которых стало проектирование и строительство биодомов, окружающих Джату в системе Дэвиен. Однако строительная империя Уортонов распалась после того, как режим Мессера внёс их в «чёрный список», после отказа от контракта на строительство центра для интернированных, который они назвали «бесчеловечным».
Когда Мария родилась в 2777 году, её семья жила в многоквартирном доме в Джате и боролась за выживание. Её родители были видными антимессирскими активистами, которые открыто говорили о том, как режим уничтожил наследие Уортона из-за их инакомыслия. Фотография непокорной Марии и её родителей, протестующих на улицах Джаты в момент свержения режима Мессера в 2792 г., была широко распространена по Вселенной. Она стала небольшой знаменитостью и использовала это внимание для заключения выгодных рекламных сделок, которые помогли вывести её семью из нищеты. Она также использовала свою известность, чтобы стать активным сторонником различных прогрессивных политических идей, поэтому её решение выйти замуж за Хёрстона шокировало многих близких к ней людей. Несмотря на то что Мария в дальнейшем боролась за улучшение медицинского обслуживания всех сотрудников Хёрстона, друзья критиковали ее за союз с компанией, которая, по их мнению, олицетворяла всё плохое, что было в империи. Некоторые историки даже ставят вопрос о том, не перестала ли она бороться за действительно революционные реформы в компании Хёрстона ради своего имени и репутации.
АГЕНТ ХАОСА
В 2786 году Оливия Хёрстон убедила совет директоров компании назначить генеральным директором своего младшего брата Элтона. В стенограмме закрытой встречи говорится, что Оливия подала эту идею, назвав Элтона «идеальным временным генеральным директором, который сможет держать кресло в тепле», пока совет директоров не найдет идеального человека, который возглавит компанию в 29-м веке. Оливия надеялась убедить своего сына, Десмонда, присоединиться к компании и, в конечном счёте, получить должность. В то же время она опасалась, что назначение Элтона генеральным директором повысит шансы его предприимчивого сына Джаспера занять эту должность. Поэтому Оливия вместе с советом директоров за спиной брата препятствовала карьере Джаспера, переводя его из штаб-квартиры компании на Земле в офис на Дэвиене. Джаспер томился там несколько лет, понимая, что его карьера под угрозой, если его отец-генеральный директор не сможет исправить ситуацию. Он подумывал об уходе из компании, чтобы сделать себе имя другим путем, пока в один роковой вечер не встретил Марию Уортон.
Общий друг познакомил Джаспера и Марию, и они сблизились на почве глубокого чувства, что история семьи и политика работают против них обоих. Когда в 2799 году они поженились, Мария убедила Джаспера остаться в Хёрстоне и сосредоточиться на благом деле. В то же время она использовала его статус для укрепления своей известности и репутации, устраивая пышные благотворительные мероприятия, в ходе которых на первый план выходила не только она сама, но и её цель. Она призналась, что ей нравится такое внимание, и оправдала использование этих мероприятий для повышения своей значимости, сказав в интервью газете Terra Gazette: «Я понимаю, как важно ваше имя и репутация. Мою семью уничтожили за то, что она отстаивала свои права. Поэтому, если теперь я могу приложить свою руку к делу, в которое искренне верю, и привлечь к нам обоим внимание, то я считаю это беспроигрышным вариантом. Больше людей узнают о великом деле, и больше людей узнают обо мне и, надеюсь, проявят интерес к другим инициативам, которые я поддерживаю».
В 2803 г. Джаспер, занимая должность менеджера среднего звена в компании Хёрстон, занялся изучением целого ряда новых законов, принятых на системном и местном уровнях, которые усиливали защиту окружающей среды и права рабочих. Будучи частью команды, которой было поручено оценить, насколько дешевле будет соблюдать эти новые законы или бороться с ними в суде, Джаспер увидел масштабы хищнического труда и разрушительной экологической практики, которые допускались в компании Хёрстон при режиме Мессера. Он поделился этой конфиденциальной информацией с Марией, которая также была в ужасе. Опасаясь, что утечка информации будет немедленно связана с Джаспером, они связались с репортером газеты Terra Gazette, сообщив ему имена нескольких бывших сотрудников Хёрстон, которые были «сняты с учета» после получения тяжелых травм в результате взрыва на оружейном заводе Хёрстон. Последующая статья пролила свет на «снятие с учета» — хищническую трудовую практику, применявшуюся компанией Хёрстон для аннулирования пожизненного трудового договора с работником, чтобы компания больше не была обязана предоставлять ему жилье и медицинское обслуживание. В статье рассказывалось, что компания вела тщательный учет каждого сотрудника, фиксируя даже незначительные нарушения, такие как несанкционированные перерывы на туалет, чтобы использовать их в качестве основания для увольнения и освобождения от ответственности за оплату медицинских счетов.
После этой истории и последовавшего за ней публичного скандала Мария публично объявила о том, что организует сбор средств для оплаты медицинского обслуживания работников, которые не были допущены к работе. Её репутация и публичное осуждение компании попали в заголовки газет по всей империи, в результате чего Джаспер и Мария получили сообщение от его отца, АЭлтона, с просьбой немедленно приехать к нему в штаб-квартиру Хёрстон. Их гамбит сработал.
ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ КАПИТАЛ
На встрече Мария согласилась прекратить публичную критику компании и отменить свое мероприятие в обмен на две вещи: её сотрудничество с компанией для решения проблемы и перевод Джаспера обратно в штаб-квартиру. Элтон и совет директоров согласились, понимая, что сотрудничество с Марией в этом вопросе станет победой для общественности. Супруги переехали на Землю, и в 2804 г. Мария осуществила крупнейшее расширение программы здравоохранения Хёрстона, которое компания успешно преподнесла как знак своей готовности принять этику новой империи. Однако в частном порядке Мария признает, что пошла на компромисс по ряду вопросов, чтобы заключить сделку, и что она не обеспечила достаточных гарантий для будущих страховых выплат тем, кто не был включен в программу.
Тем временем положение Джаспера в компании резко возросло, хотя некоторые влиятельные члены семьи возмущались тем, что он добился такого положения благодаря публичному давлению со стороны Марии. Эта фракция выступала против многочисленных инициатив по модернизации производства, выдвинутых Джаспером, а также против попыток Марии расширить медицинскую политику компании. Супруги добивались от Элтона поддержки своих инициатив, но он упирался, явно опасаясь, что, подчинившись их давлению, он будет смещён с поста генерального директора.
К 2811 году Мария была убеждена, что реальные перемены произойдут только с Джаспером на посту генерального директора, и что он сможет достичь этой должности только так, как это сделал Арчибальд Хёрстон – путем безжалостного корпоративного поглощения. Джаспер тайно встречался с членами семьи, которые поддерживали его, и стремился убедить тех, кто, по его мнению, был настроен против. Однажды Элтон вызвал Джаспера в свой кабинет и уволил сына за то, что тот замышляет переворот против него и семьи. Узнав об этом, Мария ворвалась в кабинет Элтона и потребовала, чтобы Джасперу вернули его работу. То, что произошло дальше, на долгие годы стало предметом раздора в семье.
Ближе к концу жизни Марии её доверенное лицо утверждало, что она рассказала ему всю правду о случившемся. Якобы она угрожала разоблачить компанию за сброс токсичных химикатов в озеро на Асуре, что разрушило его экосистему и сделало воду в нём небезопасной для питья, если Джасперу не вернут его работу. Однако Элтон дал понять, что политические маневры Джаспера сделали его персоной нон-грата в компании, и, хотя разоблачение инцидента на Асуре было бы плохо для Хёрстон, оно также заставило бы компанию похоронить Марию и Джаспера в судебных исках, которые могли бы их разорить. В итоге Джаспер больше никогда не работал в компании, но в 2812 году Мария помогла основать Фонд здоровья Хёрстона — благотворительную организацию, занимающуюся оказанием медицинской помощи всем бывшим сотрудникам, в том числе и тем, кто был отстранен от работы.
Сегодня некоторые считают, что для Марии приоритетнее её наследие, чем борьба за реальные перемены. Другие утверждают, что она извлекла максимум пользы из плохой ситуации и помогла работникам Хёрстон больше, чем кто-либо другой в ту эпоху. Как бы то ни было, имя Марии стали помнить и почитать. Во многом благодаря сыну Марии и Джаспера, Честерфилду Хёрстону, который стал одним из самых влиятельных и почитаемых членов совета директоров в 29 веке. После смерти Марии в 2880 году Честерфилд объявил, что новый современный медицинский центр, строящийся в Лорвилле, будет назван в её честь.
Многие посчитали это достойной данью уважения женщине, которая отстаивала интересы работников здравоохранения. Другие же считают, что это стратегический ход Честерфилда, направленный на то, чтобы закрепить за собой наследие матери, а не отца. Подобно спорным отношениям между Элтоном и Джаспером, Честерфилд и Джаспер были известны своей враждой, в том числе и в ту роковую ночь, когда Джаспер исчез, что заставляет некоторых предполагать, что семья Хёрстон знает больше о том, что произошло с Джаспером на самом деле, чем они публично раскрыли.
ОТРЫВОК ИЗ КНИГИ «ЖИЗНЬ/ТРУД» ПЕРЕПЕЧАТЫВАЕТСЯ С РАЗРЕШЕНИЯ. COPYRIGHT MERITUS PRESS.
Перевод: Eris
Оригинал
Вы можете зарегистрироваться по моей реферальной ссылке, тем самым поддержать перевод новостей и получить небольшой стартовый бонус в виде 5,000 UEC.